周佳
来自芝加哥的安妮今年二十出头，才开始工作没多久，说到Uber她立刻兴奋起来。“我是Uber的忠实用户。我非常喜欢它们。这实在太方便了。你用手机就可以订车付钱。但是，有一点我实在很不喜欢，那就是它们在高峰时间会涨价。”安妮说。
在纽约，Uber的知名度并不怎么高。在接受《第一财经日报》记者随机询问的近十位纽约市民中，30岁以下的都听说过Uber，其中有一半在用。
“我很喜欢Uber，在手机上订车太方便了，而且你还可以选择你喜欢的车种，是普通出租车，还是高档车等。但是总体来说，比我在路上拦出租车贵，所以我用得不多。”今年27岁的马特告诉记者。而今年三十出头的尼古拉则告诉记者，她略听说过，但是不怎么用。尼尔则快接近40岁了，他已经习惯在繁忙的纽约街头拦黄色的出租车了。
类似于Uber这样的打车软件在美国被称为交通社会媒体软件。主要的经营模式是通过软件建立起用户和司机之间的关系网络，提供点对点的交通服务。与Uber 竞争的打车软件公司还有很多，目前比较大的还有Lyft和Sidecar。后两者目前只作电招车服务，没有涉及出租车。Uber在2010年刚开始的时候也是只作电招车业务。
高价优质路线
打开Uber软件，用户可以选择不同种类的车。其中最便宜的是出租车。愿意出高价的可以选择从便宜的中型商务车到高档豪华车。选择完后，地图上都会显示你附近所有这种类型的车目前的位置和到达你所在位置的时间。输入目的地之后Uber会估算出所需的价格。
注册Uber的时候用户必须把信用卡拍摄下来与密码一起存入账户。以后打车Uber就从这张信用卡里支付车资。Uber同时还负责计价，采用智能计价算法，除了根据实际经过的距离和低速等待的时间外，还同时根据经过路线附近对该车型需求的状况调整单价。这也就是安妮抱怨高峰时间Uber会涨价的原因。
安妮如果是在纽约用Uber呼叫出租车就不用担心涨价问题。Uber在纽约不在出租车上使用智能计价，而是采用出租车统一的计价方法计算车费，另外再自动附加20%的小费。如果是直接在街上拦出租车则没有强制的小费，即使付小费通常最多只需要付15%。
马特说：“除非打不到车或者是赶时间，否则我是不会用Uber来打出租车的。”
市场竞争激烈
目前Uber对在纽约的潜在用户提供20美元的注册补贴。这20美元不能提现或存入银行，只能在未来充作打车费。在纽约打车与美国其他城市相比还算比较便宜。纽约出租车 不含里程的起步价含税为3美元，高峰期为4美元，每英里价格为2.5美元，加上堵车的时间和8%的消费税，20美元也仅仅能从曼哈顿中城到下城。纽约城区面积远比中国上海大，四五十美元的车费并不罕见。
2012年9月Uber第一次登陆纽约时，曾经有过第一次叫车25美元补贴的优惠。但当时因为纽约出租车和电招车委员会(Taxi and Limousine Commission)的禁令，没有什么人能够享受到优惠。
“我们一贯支持和鼓励包括Uber在内的各种创新，2012年时颁布的禁令主要是因为我们已经把出租车信用卡支付的业务交给了两家公司专营，所以不能再让出租车使用Uber。” 纽约出租车和电招车委员会新闻发言人艾伦・弗罗姆伯格(Allan Fromberg)在接受《第一财经日报》记者采访时表示，Uber的电招车服务始终在纽约合法存在。
不过，出租车信用卡支付的专营权在去年4月到期。目前Uber出租车和纽约电招车委员会达成了一项为期1年的试运行计划(Pilot Program)。
目前，还没有发现有对老用户的优惠。其实Uber在2010年成立后直到去年8月从谷歌等公司筹集到2.6亿美元资金之前只融到4500万美元，实在是打不起烧钱战。
打不起烧钱战并没有降低竞争的激烈程度。主要在纽约从事电招车服务的手机软件Gett的总裁赫尔曼(Jing Herman)在今年1月向媒体爆料说，每天他们公司在高峰时间收到超过100个虚假叫车请求，即等司机快赶到地方就会收到取消订车的请求。这造成他们在高峰时间疲于奔命而服务瘫痪。而且因为给客户的订车确认信息上有司机的手机号码，这些司机随后收到Uber销售团队的电话，游说他们放弃使用Gett改用Uber。Uber已在1月底于网站上为上述行为道歉。
安全隐患犹在
新年前夜的一场车祸，不仅对使用打车软件的安全性提出疑问，也引发了打车软件需要担负的法律责任的思考。在Uber的发源地旧金山，一个正在使用该软件的司机在确认一个打车请求时就撞向了一家人。6岁的刘苏菲(Sophia Liu)不幸遇难，她的妈妈和弟弟受伤，可能致残。
弗罗姆伯格表示：“只要软件能够一键操作就是安全的。我认为Uber不会带来安全问题，我们可以通过试运行计划观察。”
西雅图市长埃德・穆雷(Ed Murray)在事故发生后表示：“所有打车软件必须接受一定程度的监管。旧金山小女孩的事件绝不允许在西雅图重演，最起码他们要有适当的保险。”
Uber表示除了每个司机有车辆保险之外公司还购买了100万美元的商业保险。只是有法律专家表示，发生事故时很难区分界定事故原因究竟是因为使用软件造成还是驾驶员疏忽造成。这会造成赔付责任不明确，因为前者是商业保险赔付，后者是车辆保险赔付，最终使得受害人很难得到及时赔付。
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