亚当・德安杰罗：保持简单就好
文/文清云
“Quora的使命就是去分享与推动全球知识增长。”5年时间，亚当・德安杰洛(Adam D’Angelo)和他的同伴们正一步步去完成这个使命。可与德安杰洛此前创业的公司相比，也许这个使命注定是“小而美”的。
现年29岁的亚当・德安杰洛与Facebook公司创始人兼CEO扎克伯格从高中时便认识，在“小扎”创立Facebook过程中是首批成员，并成为Facebook的第一任CTO(首席技术官)。
在2009年离开Facebook后，亚当・德安杰洛开始创办Quora，作为联合创始人兼CEO，他乐在其中，并对成为移动互联网行业的新领军者，信心满满。
今年4月，这家仅有70名员工的公司正式披露完成了总额8000万美元的C轮融资，这意味着这家社交网站当下的估值约为9亿美元。此轮融资由老虎全球基金领投，此前投资方Benchmark、Matrix Partners、North Bridge Venture Partners和天使投资人彼得・泰尔(Peter Thiel)参投。
这样的估值和公司盈利模式的未明，相比于同期创立的图片分享网站instagram、即时通讯网站Whatsapp等，亚当・德安杰洛带领的Quora明显没有跟上这一波互联网发展的主流潮涌，可在业内的优异口碑和不断迭代更新的产品，是这位天才极客的主动选择和优势所在。
正如他在本次融资完成后表示：“我们需要上市或寻找其他投资者，但我们选择的投资者都专注于长远发展。”与此同时，他也在做一些天使投资，其中就包括instagram――此后被Facebook斥资十亿美元收购，这也显示出这位领军人物对趋势的洞察力和执行力。
天才极客
亚当・德安杰罗1985年出生在美国一个普通家庭。但他很早便显现出数学和技术上的天赋。
16岁时，他就获得了全美高中计算机奥林匹克比赛的第八名。以优异成绩进入加州理工学院(California Institute of Technology)后，2005年，他又进入了TopCoder 大学挑战赛(TopCoder Collegiate Challenge)的24人决选大名单。
而在这段时期内，亚当・德安杰洛遇到了另一个“天才极客”或者说“问题小子”――扎克伯格。他们是预备学校的同学，两人惺惺相惜，无所不谈，尤其是涉及电脑技术和互联网领域的最新进展，他们会随时互换火花般的想法，并讨论、挑刺乃至争吵。
其中的一个火花，事后被证明成为了硅谷乃至全球互联网领域的耀眼“焰火”。2003年的秋天，19岁的扎克伯格在网络上向“死党”亚当・德安杰罗提了一个点子――自己想创建一个社交网站，帮助刚进入大学的害羞男生们扩展人脉，顺便用来帮自己泡女神–这也是他首次向外界披露这个想法。扎克伯格希望能获得德安杰罗的帮助。
事实上，扎克伯格此时对于这个网站未来的把握以及内容都不是很确定。德安杰罗提出了建设性的意见，为什么不建成类似于Friendster(编者注，Friendster是一家创立早于Facebook并风靡一时的社交网站，后被迫转型)一样的网络社区呢？
扎克伯格采纳了这个意见，虽然不是电影《社交网络》描述的那样过程。但众所周知的，这个点子被迅速付诸实施，并诞生出新一代互联网巨头–Facebook公司。
扎克伯格事后回忆到，自己讨厌为他人做“嫁衣”，正如自己不愿在别人手下干活一样，“等到最后一刻，大家都推出自己的网站，就说你的不如我的，如果你想加入我们就来吧……否则就等以后我再帮你。”
而德安杰罗也成为Facebook创业团队的首批成员，并出任CTO，后期更出任负责工程的副总裁，主导了 Facebook 的 data mining 与分散式系统(包括广告投放系统、协同系统等功能)。在此期间，他还坚持如程序员一样写代码。
后来在回忆这段经历时，他如是解释：“作为掌管着如此规模公司的CEO如果还要写大量的代码，我认为这并不是一个好想法。但是写少量的代码并一直保持着和代码库的接触却能带来很多的益处。”
这些益处包括：它能让你了解其他人要完成任务时会面临多大的困难。这对于形成基本的直觉很重要，即什么事情容易做和什么事情难做。这会让你很自然地推动公司去做一些更有价值的项目。它能让你更加理解工程师。如果你自己了解编程方面的工作，你的直觉将会更准确，也会得到更正确的结论。它将会帮你形成这样的结论：我们需要减缓产品开发的进程，并将更多的精力用于如何提高工程师的工作效率。
但这只是这位天才小子玩转创业的第一步。他在日后坦承，自己从Facebook学到了“着眼于长期，不做出为了眼前利益牺牲长期发展的决定。永远做对的事让公司持续成长，然后活得比所有人久。”
这深刻显现出不同于商学院毕业的经理人的“极客”本色――执行比创意更重要，一切都跟执行力有关。
用德安杰罗的话说，Facebook 在做的也不是什么新点子，但是我们有
了点子之后就会非常认真地去执行，专注在品质以及扩大规模。这番话让人联想到Facebook办公室里常见的“Stay focused & keep shipping”、“Done is better than perfect”等标语。
解惑的创业
在Facebook工作时，亚当・德安杰洛又遇到了一个“极客”――查理・奇弗(Charlie Cheever)。奇弗毕业于哈佛大学，比德安杰洛大4岁，担任Facebook Connect和Facebook平台的主管。
跟扎克伯格一样，他们的目标就是让世界更开放。但寻找开放的过程中，总会遇到许多问题，比如奇弗的问题就五花八门，比如说那家餐厅什么时候开的，为什么这个停车位是这种形状。然而，尽管有很多社交网站可以用来共享照片，更新个人信息，但是却没有一个地方可以让人们分享知识。
查理・奇弗花了大量时间思考，为什么他脑中的问题那么难找到答案，并想象如果能把所有疑惑都解决的生活会是什么样子。
这些疑惑和解决问题的路径，恰好与德安杰洛不谋而合。他们决心专注成立一个关于知识的社交网络，并聚集一批牛人回答疑惑。
2008年，德安杰洛离开Facebook，2009年，他和查理・奇弗一起创办了Quora。2010年6月，Quora正式上线，团队只有12人，但已经获得了1100万美元的投资，估值达8600万美元。
得益于高质量问答社区的创新理念以及创始人在美国互联网科技圈的人脉，立即引来了包括一批牛人的进入。不用说，首先一个便是他们的前老板兼死党扎克伯格。成为首批用户的扎克伯格马上在Quora上问道：“有啥创业公司值得我去收购的？”提问没多久后，这家巨头就收购了Nextstop，而这正是Quora上众多答案之一。
硅谷和纽约最有影响力的两位 天使投资人――Marc Andreessen 和Fred Wilson也相继投出了信任票，除了成为用户、回答提问，并主导他们的基金投资了Quora。
2011年初，Quora的注册用户增长到50万，6月，网站的话题页面和导航被重新设计以帮助用户发现信息，9月，iOS和Android 版先后上线。而也就在这一年，亚当・德安杰洛遇到了创业历程中的第一个诱惑，一笔据传有10亿美元的收购要约，但因为担心被收购后公司使命和愿景无法把控在创业团队手中，他拒绝了这次开价。
2012年5月，Quora完成B轮融资，总计5000万美元，公司的估值超过4亿美元。本轮融资领投的是Facebook天使投资人、董事彼得・泰尔，也是Paypal的创始人。德安杰洛在谈及泰尔时说：“他为Facebook带来了很多价值，以往给我们的帮助也很大。他理解这类公司。”德安杰洛更是拿出了2000万美元参与了本轮投资，
网站两位创始人的目的是，发掘出网络上未有的知识，然后赋予其强烈的社会化属性，这是从Facebook学会的东西。“我们把Quora当作知识库，让人们去分享、学习和展现。你只会望到自己感兴趣的东西。这里内容丰盛，但你不必瞅到那些你不感兴趣的人和事。”德安杰罗说。
如今，完成了C轮融资后，德安杰洛的下一个重大目标是推动Quora服务的国际化和移动化。目前Quora已有40%用户来自移动端。这将有助于推动增长，但网站上目前仅提供英语内容。
德安杰洛还表示，Quora将在未来一年内首次推出广告服务。并会加大投入去为用户开发更好的工具，浏览自己回答问题的历史。这也是本轮融资的主要用处，“此轮融资的大部分资金将被存入银行，成为我们的保障，应对任何可能的财务危机或意外事件。重要的是，我们正在开发能够持续，并永远保持独立的产品和服务。”
不过，Quora的部分成本实际上正在下降。近期，谷歌、亚马逊和微软发起了云计算服务的价格战。德安杰洛表示，Quora使用的亚马逊EC2服务价格因此下降了约30%。
在奇弗看来：“我们注重的是品质。随着网站的发展，这变得越来越重要。当用户来网站寻求答案的时候，我们想看看自己的管理能力到底如何。”
而德安杰洛对管理初创公司也颇有心得。他在Quora回答“创业公司怎么安排事情的优先级？”时说道：“弄清楚最重要的事，并且全力以赴的集中在这件事上；第一个版本出来得越快越好，其他事情可以先放放；如果项目有社交性质，要想想怎么激励用户互相沟通。”最后他说：“保持简单就好！”(编辑 张勇)
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