计算机世界记者 邹大斌
在一体机市场，尽管甲骨文不是做得最早的，但它却是做得最为成功的一家公司。甲骨文公开的数据称目前甲骨文的旗舰一体机Exadata累计已经售出近1万台，是甲骨文近年来新产品中增长最快的一个。而甲骨文CEO埃里森也曾多次公开表示了他对Exadata的认可，他称Exadata是甲骨文数据库之后最为成功的产品。众所周知，甲骨文能有今天的江湖地位，数据库无疑居首功。
甲骨文一体机的成功引来大批跟随者，让一体机成为很多厂商的一种非常重要的产品形式。根据IDC的数据，尽管服务器市场增长乏力，甚至有下滑趋势，但是一体机市场却风景这边独好。IDC今年一月份的一份市场研究报告称，集成系统2013年快速增长，第三季度销售14亿美元，同比增长68.5%，其中甲骨文以45.6%的销售收入占据市场第一的位置。
实际上，在如今的市场上，稍有些实力的厂商都已经或者推出了自己的一体机。不过，到目前为止，还没有哪家厂商做得像甲骨文的一体机一样成功。原因在哪里？
“一方面，在业界还没有哪个厂商像甲骨文这样有如此完整而且技术上领先的产品。其次，很多厂商只是把服务器、网络、存储等硬件设备组合在一起，没有把它们真正整合起来，更谈不上优化。集成优化是甲骨文一体机的精髓。”甲骨文全球高级副总裁、甲骨文大中华区技术总经理喻思成表示。
甲骨文公司副总裁及大中华区技术总经理喻思成
甲骨文的第一代Exadata诞生于2008年，到2013年年底推出的Exadata X4已经是第五代。分析这5代Exadata的产品可以发现产品性能在不断提升，而价格基本保持不变。以最新的第五代Exadata为例，与上一代产品Exadata X3相比，其物理闪存增加了2倍，I/O性能提升了77%，大容量磁盘容量增加了33%，高性能磁盘容量增加了2倍，数据库服务器本地存储容量增加了2倍。而尽管有这些新的指标，但售价基本不变。
根据甲骨文提供的资料，从2008年的第一代Exatada到最新的第五代Exadata，其存储容量增加了4倍，闪存增加了8倍，CPU增加了3倍，内存增加了16倍，连接带宽增加了100倍。
甲骨文Exadata的演进历程
而之所以有这些指标上的进步，源于甲骨文在技术上的不断创新。比如，为了减小对网络带宽的占用，甲骨文引入了Smart Scan技术，其在存储设备中加入计算功能，这样让有数据库查询时，数据库中的数据不用进入内存，可以由存储设备中的CPU直接对存储的数据进行查询，然后返回最终的查询结果，这可以大大降低对I/0带宽的占用。另外，在内存计算方面的快速跟进也反映了甲骨文在技术上的积累。
实际上，先进的技术是需要强大的研发力量来保证的。根据甲骨文提供的数据，甲骨文每年在技术研发上的投入超过了10%，2013年达到了50亿美元（2013年甲骨文的营收为367亿美元）。在甲骨文全球12万员工中研发人员和工程师占到了3.5万人，这也正是甲骨文成为技术型公司的根本保证。
另外，作为一台一体机产品，软硬件的真正融合才是其成功的保证。这就不得不提及甲骨文最为成功的产品数据库，去年下半年甲骨文发布了最新的数据库12c。
“这是一款革命性的数据库产品，它完全是为新一代的云环境而开发的。” 喻思成说，其首次引入的数据库容器的概念，在数据库层面支持多租户模式，都为云计算的部署奠定了非常好的基础。
他介绍说，Exadata的高性能和高容量与Oracle 12c的结合使得上百个数据库能够采用数据库即服务架构，轻松合并到单机架中，从而极大地降低了成本，提高了敏捷性。为进一步确保整合后的数据库系统可以提供一致和可预测的性能，Oracle Exadata现在还具备独特的功能，能够在请求从数据库服务器、网络适配器和网络交换机到存储系统以及沿着这一路径返回时透明地排定请求的优先顺序。
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