IBM zEnterprise System在测试实验室里
本报记者 郭平
1964年，第一台IBM大型机S/360诞生，这一投资50亿美元的举动，为半个世纪以来的IT界带来了精彩的篇章。尽管近年来IBM大机不断被预言“即将消亡”，但50岁的大机今天仍然以其安全、可靠和高可用支撑着无数关键业务的运转。不过，质疑声不绝，竞争和威胁还在，而同样机会也在。
正是清楚地认识和强烈地感觉到竞争和威胁的存在，IBM近两年来推出了多项与大机相关的举措，力图使大机更平民化、更开放，也更与时俱进。近日，正值大机诞生50周年，IBM推出了现代化主机战略，并发布了一系列基于大型主机的全新云计算、移动、分析和安全解决方案，宣布在中国投资上亿元与6所大学共建新一代主机中心。在年初23亿美元卖掉x86服务器之后的今天，IBM坚决捍卫主机尊严的决心一展无遗。
IBM系统与科技部服务器解决方案大中华区销售总经理施东峰
现代化主机战略
一直以来，大型主机在传统领域的优势毋庸置疑：具有业界顶级的可靠性、安全性，单机可靠性高达99.999%，平均无故障时间以50年计，具备EAL5+最高安全等级。尤其近年来，IBM还开发了业内最先进的业务连续性和灾备解决方案 Active Active，以确保大型主机的地位和业界口碑。
不过，时过境迁，在传统领域叱咤风云的主机，在互联网时代，尤其在云计算、移动、社交等兴起的今天，是不是还能再领风骚？在x86架构服务器愈发强势的趋势下，主机的生存空间在哪里？IBM系统与科技部服务器解决方案大中华区销售总经理施东峰在接受本报记者采访时说，其实云计算、大数据分析以及移动社交等新应用的出现正是主机发展的机遇，正因为这些系统的建设对企业来说非常重要，相应地，其支撑系统的安全性、稳定性、灵活的扩展能力以及业务连续可用的要求也更高，而主机正是最能满足用户需求的选择。
施东峰介绍说，IBM近来正全面加强主机系统在新兴领域的能力，例如，主机作为最佳的实时数据分析平台，实时复杂查询和分析能力能够帮助客户拓展业务创新空间，并降低风险，像为银行的实时反欺诈应用提供技术支撑，除了领先的分析引擎IDAA外，IBM还推出了基于主机的Hadoop方案。众所周知，大型主机是虚拟化技术的鼻祖，而今天的主机可凭借高可扩展性、可靠性、多租户能力，提供安全、灵活的云计算，保护关键应用的安全，IBM近期还推出了IBM企业云系统 (IBM Enterprise Cloud System)，为那些想快速构建能够支持关键工作负载的可信赖的云环境的客户与服务提供商，快速提供基于开放标准的整合平台。另外，作为安全可靠的基础架构平台，大型主机可帮助用户将应用和数据拓展至移动渠道。“从成本考虑，很多人对于大型主机的印象是非常昂贵，但是，对于新互联网时代的大规模应用来说，主机是最经济环保的，尤其是在主机上部署的应用达到一定规模时。”施东峰说。
的确如施东峰所说，提到主机，许多人可能首先想到的就是“昂贵”，不过，他说了几个数字，会让我们改变这一看法：通过利用Linux on System z的企业云功能，可降低现有运营的成本和以更低的成本部署新服务，与x86系统相比，zEnterprise能使成本降低55%；与使用领先的公共云相比，在zEnterprise上部署私有云的总购置成本要低79%，总拥有成本则低68%；zEnterprise可使每台Linux虚拟服务器每天小于1美元，而TCO降低55%，减少90%的占地面积和80%的能耗，使劳动力节省70%，并减少98%的云侵入。
IBM大型主机的封闭性对比x86一直是软肋，用户当然希望利用开放平台来部署自己的系统。在这方面，IBM近期持续加强对Linux的支持力度，今年3月，IBM在北京成立了全球首个System z云和Linux卓越中心，以体现主机的开放战略，旨在扩大System z Linux生态系统，特别是针对日趋增长的云计算、大数据、移动和社交需求，加速客户、合作伙伴、开发者将应用迁移到Linux on System z平台。据悉，目前System z全球客户100强中有81%都有应用运行在大型机的Linux平台上。
在IBM大型主机50周年庆典上，IBM与国内6所大学现场签约。
投资教育为长期发展
在大型主机与x86架构等的竞争中，主机人才缺乏也是被攻击点之一。的确，如果主机人才难寻，用户选择时自然会有所顾忌，只有为主机生态系统提供源源不断的人才支持，才能推动主机的长期发展。
在大型主机诞生50年之际，IBM宣布将投资上亿元与国内6所大学合作推进新的大学合作项目，并现场举行了签约仪式，项目包括共建6个主机中心，中心以教育和人才培养为基础，以校企联合科研与应用为动力，兼顾展示、测试、原型研发等功能。
施东峰说，6个新一代主机中心以面向云计算、大数据分析、移动和社交应用领域培养人才，提升合作高校的科研能力，促进研发成果的价值转化。同时，合作项目也将增强与主机用户、合作伙伴、开发者之间的合作，鼓励他们参与进来，帮助高校建立产学研用相结合、开放共赢的生态系统，为大型主机下一个50年的发展提供创新的土壤，更好地服务中国用户。
据悉，17年前，IBM首次向中国高校捐赠了4台IBM S390主机，用以支持大型主机课程建设及主机技术的研发，开启了主机大学合作在中国的历史。10年前，IBM扩大与国内高校的合作，曾投资5套IBM z900主机，在国内建立了5个主机系统教育中心。据统计，截至去年年底，通过主机大学项目，已有1万余人获得IBM证书。
据介绍，大型主机的分析能力还被应用于重要的研究项目，IBM同时宣布了三个新项目，其中包括IBM的FOAK项目（指各领域最前沿的研究项目）。IBM研究院目前正在与多个城市和核心业务合作伙伴合作开展FOAK项目，来收集数据并帮助政府机构将IT运营迁移到基于System z的云环境中。此外，IBM还在与医学科学家合作开展两个重要项目，一个是帮助缓解关节炎患者的痛苦，另一个是帮助消除非洲的艾滋病灾害。
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