独家协议或成苹果法宝：听Taylor只能来iTunes

　　导语：美国科技博客TechCrunch今天撰文称，苹果推出流媒体音乐服务时，可能通过签订独家协议来发展这项业务，对Spotify等现有企业构成挑战。

　　以下为文章全文：

　　等到苹果今年晚些时候推出流媒体音乐服务时，很有可能来势汹汹。虽然有些姗姗来迟，但它却有着坚强后盾，一如之前的iPhone以及即将上市的Apple Watch。对于Spotify、Google Play Music、Deezer等其他流媒体服务而言，这究竟意味着什么？我打赌苹果届时将拥有众多其他地方无法听到的独家歌曲。

　　上周末有知情人士透露，苹果公司将斥资2.5亿美元收购斯科特·波切拉(Scott Borchetta)的唱片公司Big Machine，但苹果否认了这个传言。尽管如此，即使收购泰勒·斯威夫特(Talor Swift)所在的这家唱片公司，似乎也并不出人意料。诚然，披头士的唱片公司取名“苹果唱片”只是一种巧合，但苹果会不会真的组建自己的唱片公司呢？

　　斯威夫特已经是iTunes的坚定支持者。由于未能达成支付协议，她已经从Spotify退出，并且通过iTunes销售了自己的新专辑《1989》。据说，这反而提升了Spotify的曝光度，让很多人知道有这样一个免费音乐收听渠道。

Taylor Swift

　　然而，倘若苹果这样一个拥有大批音乐听众的公司推出自己的流媒体音乐服务，便会对Spotify构成重大冲击。事实上，即使按照苹果目前掌握的资源来看，也足以对Spotify和其他流媒体服务构成巨大挑战。iTunes号称拥有8亿多信用卡资料，业务覆盖近150个国家或地区。相比而言，Spotify的付费订户只有1500万，覆盖60个国家或地区。

　　另外，iOS设备的累计销量超过10亿台。如果iTunes流媒体应用预装在下一代iPhone或iPad上，其用户总量便有可能在一夜之间超越Spotify。

　　9to5Mac的马克·古尔曼(Mark Gurman)表示，这款最新的苹果流媒体服务将与iOS、iTunes和Apple TV深度整合，还将兼容Android设备。但更令竞争对手头痛的是，其月费仅为7.99美元，低于Google Play Music和Spotify收费服务的9.99美元。

　　独家协议

　　除此之外，苹果还有可能签订一些独家协议。音乐行业高管透露，经纪公司和唱片公司都希望与iTunes达成独家协议，以此换取在iTunes中的推广机会。他们也会与苹果的流媒体音乐服务展开类似的合作。

　　问题在于，苹果在推广这项战略时究竟会有多么激进。它是否会签下歌手或其主打唱片，甚至买下整个唱片公司来打压竞争对手？风险在于，其他歌手或唱片公司可能担心苹果偏向与之签订协议的人。但实际上，苹果已经在应用领域采取过这种做法，在iOS中预装自己的媒体和生产力应用，并在可能的时候加以推广。

　　试想，如果苹果与斯威夫特、酷玩乐队或Dr. Dre达成独家流媒体协议，情况将会怎样？苹果已经获准在iTunes上独家销售披头士的音乐。如果该公司说服他们的代表，拿下该乐队的流媒体独家播放权，也必将吸引大量的主流听众。

　　事实上，苹果麾下拥有音乐行业老兵吉米·艾欧文(Jimmy Iovine)，完全可以对音乐行业展开大力游说。独家协议可以为iTunes点播音乐服务吸引大量听众。

　　Soptify已经通过类似的战略吸引了不少摇滚歌迷：他们与齐柏林飞艇和金属乐队达成了独家协议，今后或许还将签下更多歌手。Spotify也在培育一批独立歌手。但为了抵抗苹果，Spotify必须依靠免费服务，并把重点放在产品和个性化上。此外，还要集中精力发展第三方应用生态系统以及合法的音乐订阅服务。

　　行业变化

　　唱片公司提供的价值正在萎缩，实体商店和电台广播已经成为他们仅有的两大渠道。当今的歌手不仅要成为超级巨星，还要尽可能掌握更多的渠道。

　　这便会令Red Light和Zeigtgeist等全能经纪公司掌握更多价值。随着音乐逐步成为其他收入来源的促销渠道，他们都在依靠商品、旅游、数码和品牌赞助等业务创收。

　　唱片公司的这种角色转变可以让歌手直接与流媒体服务签约，或者促使自己的唱片公司与流媒体服务达成独家或收购协议。

　　苹果向音乐行业投入了大量资金，Spotify缺乏这样的财力，谷歌则缺乏这样的兴趣。很多人都开玩笑说，苹果可以买下所有唱片公司。但如果想要在流媒体音乐行业取胜，它或许只需要控制其中的一小部分即可。(书聿)