iBeacons一年回顾

我们不禁要问：在微信“摇一摇·周边”的推动下，iBeacons的未来发展将会是怎么样的？是否真的已成为BAT的“宠儿”？它对国内厂商是“危机”还是“机会”？带着这些问题，我们采访了Bright Beacon CEO阮瀛。Bright Beacon是国内较早推出iBeacons整套技术方案的服务商，主要为开发者提供Bright Beacon设备、快速开发的SDK，以及技术交流开发者社区。阮瀛有着丰富的创业经历，他曾在2009年组建山顶人工作室，从事网站建设；2012年推出“玩转KTV项目”，帮线下KTV商家引流；2014年成立智石网络，提供iBeacons服务。

程序员：自发布至今，iBeacons技术有哪些新的发展？

阮瀛：在硬件方面，2014年上半年，iBeacons被广泛应用在室内定位的场景中，要做到精准的定位要求，iBeacons设备一般被设置为200ms的广播频率，如果采用CR2450的纽扣电池（电池容量500mAh），实际情况下大概3个月左右电量就会耗尽。上半年我们用于室内定位而铺设的iBeacons设备很多都出现了没电的现象，这无疑增加了设备维护管理的成本。所以下半年iBeacons设备从最早的300-500mAh的电池发展到现在每个iBeacons设备都配备1000-6000mAh的电池。对于电池续航能力的问题，曾经也困扰过我们很久，最终团队提出了将主模块和电源分开设计的理念，也就是即将推出的BrightBeacon基站版2.0，同时支持电源拓展和有源部署。

在应用方面， 由于iBeacons协议与移动端能很好地结合，所以微信用其做了大胆尝试。先是在2014年底推出“摇一摇·周边”功能，又在除夕当晚让几亿人参与了摇红包活动，给摇一摇带来了核弹级的曝光率，同时也带给iBeacons技术及我们这些iBeacons服务商一缕春风。预计2015年4月微信会将“摇一摇·周边”的入口正式放到微信公众平台中，同时提供更多的接入支持。微信推出iBeacons接入后，作为第一批尝鲜者，我们也携手微景通基于微信平台打造了一个基于微信摇一摇的智慧博物馆应用，后续又陆续部署了汽车、零售等其他场景。我们的开发者也将微信“摇一摇·周边”玩出了新的花样，过年期间他们做了一个微信摇一摇寻宝活动，反响很不错。微信“摇一摇·周边”借助iBeacons打通商家与用户后，用户只要在有iBeacons信号的覆盖区域中，就可以摇出相应的红包或优惠券，而商户不仅能利用发放的红包和优惠券来吸引用户，提升用户忠诚度，更能通过精准的营销来更好地与用户进行互动。

在协议方面，只有符合iBeacons协议的广播包才能让苹果iBeacons相关的SDK进行解析，广播包中UUID、Major、Minor这三个参数是可以修改的，但市面上提供的iBeacons设备大多还有其它他功能，比如温度、湿度、光感等的检测等。不同的厂商通过拓展蓝牙4.0中的Scan Response数据包来进一步支持。比如阿里推出的阿里魔扣（主要用于触发支付宝内的服务窗、HTML5页面、支付等），不仅拓展了Scan Response数据包，同时采用轮播的形式进行数据广播。这无疑打破了iBeacons的束缚，同时我们还推出了自己的aBeacon协议。以iBeacons为开端，相信2015年会有更多的大型应用会与这样的蓝牙设备进行互通，或许是遵循iBeacons协议，也可能是遵循其他更有意思的协议。

程序员：iBeacons在国内外的落地情况有哪些差异？

阮瀛：iBeacons在国外一直在零售行业、基于地理位置的社交、金融医院等领域发力，一些国际软件厂商也开始宣布融合iBeacons技术。总体来看，国外整个App的装机推广对比国内要有很大的优势。在微信“摇一摇·周边”没有推出之前，整个国内iBeacons市场中基于iBeacons的App少之又少。在依托微信庞大的用户群和第三方开发服务商的推动下，微信“摇一摇·周边”推出不到半年，基于iBeacons落地的案例就有成百上千了。尽管如此，对比国外越来越多的零售巨头、大型博物馆、医院都纷纷加入iBeacons的阵营中，国内在这些方面的应用还是较为薄弱。目前海外的很多公司都以“App+iBeacons+大数据营销分析平台”的模式为企业服务。

程序员：目前，国内厂商在iBeacons方面有哪些实践？

阮瀛：在过去一年里，在国内各行业中都能看到iBeacons的身影，我认为，2015年很可能是iBeacons大爆发的一年。iBeacons已成为线下商铺与用户互动的桥梁，继微信推出后，支付宝、淘宝也将推出与iBeacons相关的应用场景。大众点评、美团、百度糯米则因为本身的业务模式及iBeacons大环境尚不清晰，所以目前还没有大动作。但国内几大巨头布局O2O市场已形成趋势，想必也不会错过这次进一步拉近与线下用户距离的机会。

程序员：请以几个案例来谈谈你们与智能硬件厂商的合作经过。

阮瀛：第一个例子是将iBeacons放入灯泡。今年我们的整个研发团队从重庆搬到了深圳，刚到的2个星期便和深圳一家专门制作蓝牙灯的厂商达成合作。我们将iBeacons的相关技术移植到他们现有的蓝牙灯里。这中间还是遇到过一些挑战，比如如何让我们现有的iBeacons相关代码和他们现有的灯泡控制代码快速结合？我们最终达成协定，蓝牙的MCU完全由我们来开发，通过蓝牙透传将手机端传来的指令透传给另外一个专门控制灯泡的MCU；负责控制灯泡颜色的MCU由我们的合作伙伴来开发，这样双方已有的东西能快速、完整地整合到一起。

第二个是iBeacons与路由器网关的结合。起初iBeacons设备是不联网的，这些设备具备的优势是功耗低，使用电池供电就能保障较长的使用时间，所以利于安装部署。日常维护主要通过App进行巡检，将对应的信息通过手机提交到服务器即可。如果将其与互联网进行接入，虽然初期部署有些限制（如需要接电源或POE供电等），但有利于对设备进行远程管理，大大降低了后期的维护成本。iBeacons基站一般都是从机模式，一直向外进行广播，如果和路由器网关进行结合，那么iBeacons模块必须还要支持主机模式，这样就能对周边其他的iBeacons设备进行扫描配置。常用的蓝牙芯片中TI的cc2541只支持主从切换，Nordic的nRF51822使用s130的固件，能支持主从共体，所以我们推出的Cloud Beacon还是采用了Nordic的方案作为网关中的iBeacons模块。2014年12月，蓝牙技术联盟正式推出了新的蓝牙核心规格——蓝牙4.2。蓝牙4.2最重要的特性莫过于互联网连接功能，它可通过多种方式实现，如IPSP、HPS和RESTful APIs，它们是云端与Bluetooth Smart设备间互联的重要机制。可见设备接入互联网已是大势所趋。2015年我们还将陆续看到公交车站牌、互动广告机、户外广告屏等场景接入iBeacons。

程序员：为了在国内推广iBeaconss技术，你们有哪些动作？

阮瀛：iBeacons本身是一个开放协议，但真正将iBeacons应用到实际场景中需要考虑的事项却很多，如何玩转iBeacons技术，其实国内的各家厂商都在摸索，有机会也有危机。面对这个机会与危机并存的市场，我们将在4月进一步将BrightBeacon的“固件”在官方网站上进行公布。就像我们熟悉的Android系统刷机一样，厂商只需将我们提供的固件刷到蓝牙4.0的硬件上（目前支持nRF51822、cc2540、cc2541），就能具备完整的iBeacons功能。同时支持我们现在还提供iOS/Android SDK、通用配置软件以及微信“摇一摇·周边”。对于硬件的设计，我们也会根据这一年设计、研发、部署iBeacons的心得为大家提供几款参考设计，将其放在开发者社区中与大家一起研究探讨。我相信2015年逐步起色的市场会给iBeacons带来新的蜕变，目前，智石已联合部分服务商与开发者推出联合版，我们希望用iBeacons做为桥梁链接一切，共同推动国内iBeacons的发展。我们相信“未来已经到来，只是分布得尚不均匀而已”。