一场画展改变人生：我与Whisper的意外邂逅

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　　文/郑辰雨

　　一年前的今天(2013.10.5周六)，我还煎熬在每天一早赶去“格子间”上班，但是心却在别处的日子。2013年6月我听了Dropbox创始人Drew Houston在麻省理工学院(MIT)毕业典礼演讲后，无意中发现泪花在眼眶中打转。

　　Drew给大学毕业生的人生信纸是“网球，5个人的圆圈，和3万天”：“网球”代表自己的兴趣爱好爱，就像小狗会追着网球跑；“圆圈”的意思是我们是相处最多的5个人的中间数，要不停扩张我们的圆圈；“三万天”的意思是人生只有三万天。

　　我们在找到“网球”后，就应该去付诸努力，因为永远没有完全准备好的那一天。很多时候，我们有各种想法，但是睡一觉醒来就算了，想好一件事情，马上执行，需要勇气、决心和魄力，但如果这几条你都具备，还是没去行动，说明你自己的信念可能还不够强。

　　回想起去年6月底到10月初的100天，我断绝了大部分社交时间，每天晚上，从纽约中城(Midtown)投行高楼下班后，直奔中央火车站(Grand Central)踏着熟悉的4号线(绿色)，在Union Square换乘6号线到达东村St. Marks的家里，点到点20分钟。弄些简易晚饭，带上耳机，在客厅橱柜上摆好画板，拿起画笔开始画创业家的肖像画。站着一画就到早上3-4点(正好是中国的下午)，把初稿放到微信朋友圈众筹意见，等美国太阳出来的时候，朋友圈的意见收集差不多了，第二天根据意见取舍修改。

　　我给自己的绘画方式取名为Minimal Viable Painting(“最精益绘画”和Minimal Viable Product的缩写一样也叫MVP)。周围的朋友说我的热情很有感染力，父母觉得我“走火入魔“，回想一下，当时到底有多大的精神支柱支撑着我走过了那100天？而且没有任何人逼迫，是我自己的选择。我的心告诉我这是我现在应该做的，就好像我找到了我自己的那颗“网球”，像放了链子的小狗，追着在跑。

　　其实，100天内完成15幅硅谷创业家的肖像画，并配上故事和评论是我给自己拟定的deadline(截止日期)，因为我争取到了2013.10.5在红杉资本纽约工程师会议晚间招待会展画的机会。这次展画对我意义非凡，因为激发我创作#创业巨人#(@techgiant)绘画系列的Dropbox的创始人Drew Houston会在场，我拿到offer的“分享经济”鼻祖Airbnb的联合创始人Nate也会在。对于我一个在投行工作了1年半，每天靠听创业者故事激励自己心中“硅谷梦”的姑娘，想到这次和科技大佬“零距离接触”的可能性，我会催着自己不能只画5幅，10幅，只有15幅以上才算是一个系列，才能拿出来展画。一开始我觉得#创业巨人#绘画的想法有些crazy,朋友会不会觉得我是另类，但是当我把想法和初稿给Facebook的peipei姐姐还有我大学创业Zschau教授看过，他们都非常赞同，给予鼓励。

　　所以我每天画画，写故事，进入了一个循环的状态。那时候白天上班，回家再画到太阳出出来，早晨需要3个闹铃，爬起来后飞奔赶地铁，因为不能迟到，早晨起来很多时候我的头是昏沉沉的，但是跑到地铁站似乎又醒来了。

　　我第一幅画的是Dropbox的创始人Drew，因为高中时学习的是德国表现主义偏抽象的画法，所以神似过于形似。去年10.4号那个晚上，我纠结了很久，还是决定修改，因为明天的画展是我第一次在300多人面前展画，我要交出我能做到最完美的作品，问心无愧(美术老师和画家对此看法可能不同，画画没有完美，有人更喜欢抽象的作品)。

　　当晚8点我拿起了画笔修改，电脑反复放着Drew在MIT毕业典礼21分46秒的演讲，那晚上听了5遍，都快可以背下了，到了11点，好友的生日聚会，原本活跃的我已经anti-social拒绝了很多朋友活动邀请，这次不能再不去了。

　　回到家凌晨1点了，我看着修改了一半的画，告诉自己我要做到我自己可以做到的最好，然后拿起画笔，在狭小的客厅继续修改。到早上4点改好了，我还有点贪心的开始了下一幅画的草稿…

　　第二天，一觉睡醒11：30，闹铃一个也没听到，Drew的演讲是11:30开始，怎么算我12：30才能到，我想这次没有机会见到给了我心灵鸡汤的Drew了。我看了一下日程，下午还有个Dropbox的讲座，由早期员工Albert主讲，去年冬天我听过Albert的讲座，受益匪浅。于是，我决定再去听一次。

　　进去后，只有最后两排有座位了，于是我靠右边坐下了，屁股还没坐稳一个熟悉的身影从后门走了进来，我抬头侧目看了一眼，这不是Drew么？一个硅谷顶级公司的CEO居然如此平易近人，抽时间参加十几人的讲座，并坐在了离我2米不到的地方。我的心“砰砰”跳动，他的画像就在我身边的手袋里面，连签字笔都准备好了。如果他在我旁边坐30分钟，是不是应该把画给他呢？画背面还贴了他的那句话"Surround yourself with people who inspire you is as important as being talented or working hard"(多和启发你的人相处和天生聪慧或者埋头苦干一样重要)。

　　当我捉摸不定时，我问了旁边坐着的蓝眼睛男孩，他看了一眼画，拍了拍我的肩膀说“当然”。然后，我鼓起勇气，把画递给了坐在我左边的Drew,他看后脸微红，嘴角露出了微笑，“谢谢你，你画的很好”。当 Drew 拿着我画的那瞬间，我旁边蓝眼睛男孩拿起他的单反，嚓嚓嚓的拍了好几张照片，抓住了珍贵的瞬间，原来蓝眼睛是这个活动的摄影师。

　　讲座中，我问Drew作为硅谷这几年最成功的公司之一，他的团队如何保持低调。Drew告诉我创业看似富丽堂皇，但其实荆棘满路，隔段时间都会有激流(pockets of turbulence)。局外人觉得创业酷炫，但是现实很艰苦，所以做自己最passionate的事情最重要。如同他MIT毕业典礼的原话“你们也许觉得，创立Dropbox是我一生中最刺激、有趣、有成就感的事情。而我却没有告诉你们，它也是让我觉得最丢脸、沮丧、痛苦的经历。我甚至记不清我犯错的次数。幸运的是，这都无所谓。在现实生活中，你最大的危险不是失败，而且太安逸。我们只需要走对一次。”

　　讲座结束后，Drew微笑地给了我一个拥抱，并亲笔签名。我激动地向他描述了Dropbox产品对我每天生活和工作效率的影响，和他的演讲启发我找到了自己的“网球”，并希望通过今晚的展画把他的信息传递给更多人。他鼓励我继续加油！

　　这次神奇般地遇见给了我#创业巨人#系列灵感和精神动力的Drew后，我的心久久不能平静。原来我昨晚坚持画到凌晨4点，展现最好的作品，老天是看在眼里的，虽然错过了他的演讲，但却以再合适不过的机会和他“偶遇”了，并和他讲了我的故事，受到当面鼓励。

　　那天晚上8点钟，我把15幅画在纽约中央火车站旁边凯悦大酒店的展厅里摆放好了，8点画展准时开始，全场300多人流动，仔细欣赏每幅画和#创业巨人#的名言，我心情特别激动，真想上下跳动，而不经意间眼角也湿了！感觉是对过去100天的努力最好的回报。Drew在MIT毕业典礼上说道，拿到风投的第一笔投资，并看着自己银行账户从2位数到六位数，对于24岁的他就像提前收到了圣诞礼物。而对于今天24岁的我来说，见到Drew并受到他的鼓励就是我提前收到的圣诞礼物。

　　我的故事告诉大家，找到自己的“网球”后，然后马上行动，只有尝试了，才知道如何改进，把自己可以控制的做到最好，当别人看到你的努力时，他们可能提供力所能及的帮助，但是无论外界多大的帮助，关键还是要自己做到最好。我大学室友的爸爸交流的时候告诉我：“你的一个长处是play in the traffic-你主动出现在你感兴趣的场合并和不同的人交流，你不计较这些交流是否一定会帮到你。但是正因为这种精神，你更有可能遇到能帮到你或者和你合作的朋友。Just get out there。”

　　我与Whisper的意外邂逅

　　在神奇般见到给了我#创业巨人#系列精神动力的Drew之后，我的心久久不能平静。激动过头，就错过了下一个红杉资本著名投资人的keynote演讲。之前做了一点功课，这位投资人是曾经是Paypal第一位首席财务官，硅谷公认的“投一个准一个”。他投的硅谷明星级公司包括Youtube,Square,Evernote,Eventbrite,MongoDB,Tumblr等等。当我发现他投资的好几个公司的创始人我都画了后，希望有机会和他介绍我的绘画系列。我的性格是有想法不实现心里会梗着，虽然已经错过了演讲，但会场还有一群人在问问题，于是我默默地拿着几幅画像排在了最后，排队的时候我觉得周围人的眼光让我脸红，不管和熟人亦或陌生人讲解了多少次，我还是觉得画了这么多帅哥美女创业家有点不好意思，会不会别人觉得我“暗恋”他们呢？

　　终于等到和Roelof说话的时候，我的一切顾虑似乎抛之脑后，进入状态，和他讲#Techgiants#绘画讲故事系列，还讲到我之前研究了Evernote的中国策略，并给Airbnb写了几十页的中国市场策划书，以cold call形式发给他们创始人，经过数十轮面试拿到工作机会等等。我的所有博客都用Tumblr记录的，正好Tumblr也是Roelof投资的，他就互粉了一下我的博客。我和他说了我因为签证问题，作为“分享经济”的信徒，暂不能去 Airbnb 工作。他让我把简历发给他，顺势把手机递给我，让我当面输入了邮件地址，5秒钟后，我手机提示音响起：Resume pls ;)。他用的笑脸表情让我紧张的心情顿时放松。

　　Roelof先走了，但是和旁边站着的几个红杉工作人员聊了起来，他们说很远就注意到我的画，给予了鼓励。在Roelof旁边还有两个人，一个眼睛特别大好像会说话，一个篮球运动员的身高，他们一直旁听了我和红杉投资人的对话，然后开始和我聊天。我越说感情越丰富，道来互联网助我从中国三线城市到美国读高中的故事。高一时因为在留学论坛认识了留学寄宿中学的网友，了解到美国读高中的机会，人生就此改变。我一直很感激，也很想在互联网创业公司工作，但是由于专业和签证限制，一直没有机会，白天在格子间上班，晚上自己“搞三搞四”。讲着讲着，想到过去1.5年的胆战心惊，每个假日都偷偷跑去硅谷给科技大会Techcrunch做志愿者(以保持自己在互联网行业的相关性)，和无数从纽约打到硅谷的电话面试，眼角就湿了。

　　这个时候，大眼睛的男生说“你想来和我们工作嘛？”“哪家公司？”我问。“Whisper-a secret sharing app”我刚刚在大会日程册上看到介绍Whisper,读到2.5billion。我就说，“哦！那个2.5Billion。”我心想，我哪有秘密要匿名分享啊？连Facebook Instagram Twitter都用不过来。那时的我，心里只有Airbnb。别的公司，在我心中都不在一个级别，何况是一个没有听说过的公司。

　　(大眼睛男生叫Michael，是Whisper的创始人。篮球运动员身材的是Whisper的叫Chad，是Whisper的技术总监，Erlang语言的大神。)

　　我和Michael说，等一下，“你是让我做全职还是兼职？”对于一个突然从天上掉下的机会，我略感措手不及，不知如何答复。我之前的每一个offer和机会，都是进过数论面试筛选，历时几周到几月，这种看似“得来全不费工夫”的机会，我心里没底。喜欢探究创业者背后故事的我本能的问了Michael：“等一下，我想先知道你为什么做Whisper?”他说，“要不你来4：30的圆桌讨论吧？”

　　答应后，我就继续去张罗晚上展画，甚至在中场休息，我也到人流最多的地方，把画摊开，让更多的人提前看到，有个了解。4：15Michael和Chad从我身边路过，他们说你来么？我直接把房间号报给他们了，于是他们笑了。我坐下后边听讨论，边做了些研究，红杉领投了Whisper的B轮。Michael演示发了一个Whisper，然后瞬间就有回复，当时在场的同学们被回复速度和活跃度“吓”到了。圆桌讨论结束后，Michael说我们晚上再聊聊。

　　很快到了晚上展画，我忙着和大家介绍#创业巨人#和背后的故事，没有来得及去找Whisper。但是，在展画快结束的时候，Chad来到我身边叮嘱了一句，明天Michael会找你再聊聊，我们非常希望你来Whisper。我被他们的诚意打动了，话说没有公司对我这么好过。

　　第二天，我和Michael坐在沙发上讨论了一下，他说"I’d rather people to take initiative.Don‘t ask forpermission, ask for forgiveness"(我喜欢眼里有活积极主动的人，宁愿他们做了之后和我解释，也不喜欢需要后面抽鞭子办事的人)于是，一周后我飞到了洛杉矶的Santa Monica(圣莫妮卡)，对于不会开车的我来说，洛杉矶这个没有车寸步难行的地方，应该是“再不合适不过”了。况且，我一直有个硅谷梦，大四参观了硅谷30多加公司后，我一直想在硅谷工作几年，亲自体验一下世界创业之都。

(上图为Whisper位于Venice的新办公室-照片右边银色的建筑)

　　我到了Whisper参观，发现是一个可以看到海滩的涂满紫色的房子，后院有树，跳床，游泳池，篮球场等等–充满活力。房子内贴满了各种Whisper裱的相框，还有哈利波特9¾列车站台，还有迪士尼名言贴纸等等，充满想象力。

　　Michael带我和来自委内瑞拉的工程师Manuel开车去了趟Getty Museum，喜欢艺术的我非常开心，但是我的脑海中还是充满了疑惑“这不是硅谷，这是好莱坞！我为什么要到好莱坞？而且我是路盲。”Michael和我说“在好莱坞能成功的社交类创业公司，没有硅谷的早期用户，可以存活并正常运营，比硅谷的公司更容易走出硅谷。因为硅谷人群总体比非硅谷人群科技先进好几代(在硅谷，APP高度整合到生活已成为习惯，睡觉有测量记录睡眠的APP，订餐都有4-5个APP选择)

　　Michael和我举例了Snapchat,Tinder,Whisper等新兴社交产品都来自LA,而这些跳出Facebook的社交关系层的独立社交，一是需要勇气，二是需要一种非主流的创造力，而在好莱坞长大的创业者会有与众不同的想象力。每个成功创业者都是最好的销售，因为他们在卖一个愿景，一个他们所看到的未来。

　　听了这些话，我继续深度体验Whisper产品后，同时和业内朋友咨询了，所有和Michael打过交道的人都夸他特别聪明，更重要的是他有一个让世界少一些孤单的愿景，并且特别执着。对于他来说Whisper就像他的孩子。在采访了很多创业者后，我如小狗的鼻子，告诉自己这是个不寻常的创业者。

　　当时我决定去Whisper的一个强心针是我去参观Whisper的时候，看到Office Manager(办公室管理员)在自学编程，每个我接触到得员工都非常相信这个产品，我在他们眼中看到的是坚信，他们话语中听到的是热情。

　　现在回想一下，我和Whisper的邂逅不是偶然。

　　首先，Whisper是把心情和经历写在画上，字+画表达更深层的涵义。我的#创业巨人#绘画把画和创业者的名言quote结合，让大家通过画了解创业背后的故事。

　　其次，Whisper是“青年旅社”Strangers on a Train，在智能手机时代，让世界上任何角落的两个陌生人可以通过共同的经历，情感产生共鸣，建立交流。我过去两年在美国纽约、旧金山、洛杉矶、芝加哥等地探访几百家咖啡馆，做了一个线上线下的Coffee Love Project。出自对咖啡和文化的热爱，认识了很多有类似兴趣爱好的咖啡达人、烘焙师、baristas等。这个咖啡项目也锻炼了我和任何陌生人搭讪的能力，当时在剑桥哈佛的一个咖啡馆里，我和一位红衣男士开始讨论埃塞俄比亚咖啡豆是太阳晒的，成为了网友，之后在圣莫妮卡见面一起吃Pizza,他还给我从Portland带了Stumptown的冷咖啡。所以，从我的骨子里，包含着Whisper连接有共鸣陌生人的基因。

　　我们在朋友圈，QQ空间，美拍上分享的“晒，秀，刷”，可是我们不是每天都过着十一长假。每个人都有孤单、寂寞或者抑郁的时候，这个刚需是存在的。同时，人是有多个标签的，人前人后的两个世界，可能你是世界上最好的爸爸，但是又是纹身痴迷者；可能你是个受人尊敬的海军，但是你最爱看小时代。Whisper让人摘下面具，做真实的自己。

　　我和Whisper这个产品的更深层次共鸣，也是每次我想到鼻子都酸酸的地方–其实很多Whisper的用户或多或少有心理疾病，有战场回来受到后遗症影响，六年没有合眼的美国大兵；有压力过大，患抑郁症的大学生；甚至有自残或者有自杀念头的年轻人。Whisper是众筹支持和人间真情的平台，是缓解孤独的分享经济的载体("Airbnb for loneliness")和口袋里的心理医生。2009年，在普林斯顿大学读的大一的我，因为从高中的佼佼者到大学过渡的不适应，参加社团选举挫折连连，写作课教授把我多年报纸专栏积攒的对写作的信心完全清零，以及选课的失误，让我得了“后悔症”和轻度抑郁。在外界看来，普林斯顿是世界数一数二的顶级学府，但是身在象牙塔内的我有段时间完全黑暗。有两个月我一躺下脑子就有个转轮不停转动，原来毅力非凡的我，躺下就爬不起床，甚至有了退学的念头。我妈告诉我，我可能有抑郁症，着急地飞到美国来看我。幸亏当时我身边还有位大姐姐，每周来开导我，带我参加活动，给我唱歌。暑假前两周，原本打算好去墨西哥学西班牙语，却因为禽流感在期末考前一周取消计划，在准备期末考试和寻找暑期实习两件高压事情中，我的抗压能力也得到锻炼。

　　最后，09年大一暑假我在西非的加纳度过了我人生“重生”的6个星期。非洲有人脸上灿烂的阳光，他们乐观积极的态度都不断感染我。加纳农村没有热水，没有平路，没有互联网，没有电视看，但是加纳当地人，手舞足蹈，享受生活，我不禁问自己，“为什么自己整天愁眉苦脸，担心如此之多”。做人要豁达一些，珍惜我们眼前有的，而不是担忧我们不能控制的，或者已经失去的。其实，我大一失去的是自信心，人最脆弱的时候是当自己曾经引以为荣的地方被完全否认。暑假从非洲回到北京后，一个神奇的Skype电话拉入了一个小的创业团队，那个暑假我们3周内完成了从北京到西安，长沙，重庆，香港和上海的全国绿色行，加上5个会议的安排。这次的锻炼让我重新找回自信，我意识到原来自己可以独当一面，把“不可能”做成可能。不是每个人都有机会去非洲获得重生，所以当我意识到Whisper在心理疾病方面的影响的时候，我更坚定了去这家公司。对我来说，能让我全心投入的公司是一个我自己是信徒的公司，尤其是自己和身边一些平时特别乐观的好友，都曾经历过抑郁，又走出来了，很多大学生压力很大，没有倾诉的空间，Whisper就是这样一个平台，一个树洞，让世界多一份温暖，少一点孤单。

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